Henipavirus: nuevo virus descubierto en China, ¿debemos preocuparnos?

Si pensabas que ya teníamos suficiente con la viruela del mono y los estragos que nos dejó la pandemia del 2020, te equivocas. Las bacterias, los gérmenes y los virus no dejan de sorprendernos y parece que así será durante mucho tiempo. Investigadores chinos descubrieron un nuevo virus, luego de que 35 personas resultaron contagiadas. Se trata del henipavirus, un virus de origen animal.

Aunque se sigue investigando para conocer más acerca de este virus, se sabe que de los 35 casos ninguno presenta síntomas graves hasta el momento. 26 de las 35 personas contagiadas han tenido fiebre, irritabilidad, anorexia, náuseas, dolor de cabeza, vómito, mialgia o tos.

Virus que afecta al ser humano.

Se sabe que este virus es una de las principales causas emergentes del salto de enfermedades animales a humanos (zoonosis). El New England Journal of Medicine señala que los murciélagos de fruta son los encargados de transmitirlo. Estos animales son huéspedes naturales de dos de los henopavirus más conocidos: el hendra y el nipah. De acuerdo a la OMS, el hendra provoca infecciones asintomáticas o infecciones respiratorias agudas.

Hasta el momento no ha habido transmisión de una persona a otra, aunque no se descarta la posibilidad de que eso sucediera. Desafortunadamente no hay vacunas o tratamientos que puedan impedir que esta enfermedad se propague en más parte de la población.

Wang Linfa, profesor del Programa de Enfermedades Infecciosas Emergentes de la Facultad de Medicina Duke-NUS comenta “los casos de henipavirus no han sido hasta ahora mortales ni muy graves, por lo que no hay que entrar en pánico”.

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