Cambio climático redefine manejo del agua en el país, afirma Caba

Santo Domingo.-El cambio climático está modificando los patrones de lluvia, intensificando los fenómenos hidrometeorológicos extremos y obligando al país a fortalecer su infraestructura hidráulica para garantizar la seguridad hídrica, alimentaria y energética.

Así lo plantearon autoridades del Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos (Indrhi) durante el Almuerzo Semanal del Grupo de Comunicaciones Corripio.

El director ejecutivo del Indrhi, Olmedo Caba, aseguró que la institución se mantiene preparada para enfrentar los efectos de la variabilidad climática y eventuales períodos de sequía por la gestión de los embalses y a los niveles actuales de almacenamiento de agua.

“El nivel de todas las presas del país acumula alrededor de un 90 % de almacenamiento en promedio, lo que indica que la mayoría de los embalses están preparados para suministrar agua en épocas de sequía y también para recibir los volúmenes de lluvia que se han pronosticado”, afirmó.

Altera patrones lluvia
En ese sentido, el director de Planificación para el Desarrollo Institucional del Indrhi, Juan Francisco Saldaña, explicó que la evidencia recopilada durante décadas muestra transformaciones significativas en el comportamiento de las precipitaciones, tanto en su localización como en su intensidad y temporalidad.

Según indicó, existen zonas donde históricamente llovía poco y que actualmente registran mayores niveles de precipitación, como ocurre en la provincia de Azua.

Asimismo, destacó que se han identificado cambios en el calendario tradicional de las lluvias y de los fenómenos tropicales, por lo que se observa mayor dinamismo previo y después de la temporada ciclónica, mientras que períodos de sequía extrema e inundaciones severas ocurren con mayor frecuencia.

“Estamos viendo eventos mucho más agresivos en menos tiempo, tanto de precipitaciones extraordinarias como de sequías extraordinarias”, puntualizó.

Agua suficiente
Pese a estos desafíos, Saldaña sostuvo que República Dominicana continúa siendo una nación privilegiada en términos de disponibilidad de recursos hídricos.

Dijo que el país recibe alrededor de 75 mil millones de metros cúbicos de agua al año y registra precipitaciones con promedio cercano a los 1,500 milímetros anuales.

No obstante, consideró que el principal desafío no radica en la cantidad de agua disponible, sino en la capacidad para almacenarla, distribuirla y gestionarla de manera eficiente cuando las necesidades de la población y de los sectores productivos así lo requieren.

Caba resaltó que uno de los roles del Indrhi es garantizar el suministro de agua para consumo humano, producción agropecuaria y generación hidroeléctrica, especialmente en escenarios de sequía prolongada.

“Tenemos la responsabilidad de optimizar cada metro cúbico de agua almacenada para poder garantizar el abastecimiento a la población, al sector agrícola y al sistema energético nacional”, dijo.

Modernización riego
Las autoridades coincidieron en que la adaptación al cambio climático exige acelerar las inversiones en infraestructura hidráulica y en la modernización de los sistemas de riego.

De ahí se desprende que la entidad desarrolla proyectos de revestimiento de canales, automatización de sistemas de distribución y tecnificación agrícola para reducir pérdidas de agua y aumentar la eficiencia en el uso del recurso.

Entre las iniciativas en ejecución figura el Programa de Agricultura Resiliente y Gestión Integrada de Recursos Hídricos (PANIR), financiado por el Banco Mundial, mediante el cual se intervienen importantes sistemas de riego en provincias como Santiago, Valverde, San Juan y Azua.

Presa Monte Grande
Otro de los pilares de la estrategia hídrica nacional es la presa de Monte Grande, considerada por Caba como la obra hidráulica más importante desarrollada durante la actual gestión gubernamental.

El funcionario detalló que el proyecto permitió aumentar significativamente la capacidad de almacenamiento de agua en la región Sur, pasando de 42 millones de metros cúbicos al momento de su puesta en operación a más de 242 millones de metros cúbicos tras las lluvias registradas durante el último año.

Actualmente, la presa suministra entre 20 y 25 metros cúbicos por segundo para abastecer sistemas de riego y agua potable, además de contribuir a la reducción de inundaciones y al fortalecimiento de la producción agrícola en las provincias de la región.

En el encuentro participaron Carlos Javier, encargado de la presa Monte Grande, y Juan Nova, director de Operaciones.

Monitoreo agua

— Plataforma pública
Saldaña anunció la puesta en marcha del programa de monitoreo de calidad de agua más amplio desarrollado en el país, que permitirá a los ciudadanos consultar en tiempo real indicadores de calidad de ríos, presas y cuerpos de agua.

Resiliencia climática, clave solución de sector
Mejora. El asesor ambiental del Indrhi, Juan Fulvio Ureña, explicó que la estrategia contempla soluciones basadas en la naturaleza para fortalecer la resiliencia climática y proteger las cuencas hidrográficas.

Entre las acciones previstas figuran la conservación de bosques, la reducción de sedimentos que llegan a los embalses y la instalación de estaciones hidrometeorológicas automatizadas para mejorar los sistemas de monitoreo y alerta temprana.

Destacó la ejecución de un proyecto integral para el manejo de la cuenca del río Yuna, financiado por el Banco Interamericano de Desarrollo con una inversión de US$267 millones.